Muitos dos perigos são comuns a diversas actividades que desenvolvemos na Internet. Contudo para uma melhor consciencialização de como navegar em segurança abordaremos esses perigos e prevenções analisando as actividades e os meios mais comuns. Para isso daremos uma breve descrição dos mesmos, quais os perigos que apresentam e como nos podemos prevenir/ agir perante o perigo.
a. Blogues
Embora seja considerada uma das valências das Redes Sociais Virtuais, remetemos este tema para uma secção distinta, dado apresentar características específicas e diferentes das outras Redes Sociais Virtuais.
A palavra “blogue” advém do inglês, “blog”, e é a contracção das palavras “web” e log” (“registo na rede”, em tradução livre).
Um blogue é um sítio de Internet criado por um ou vários indivíduos (os “bloguistas”) e cujo propósito é o de partilhar informação da mais variada ordem. É tido como uma espécie de diário online, onde os utilizadores autorizados criam os seus textos (designados de “posts”), assumindo assim as suas posições relativamente a várias temáticas específicas.
A informação colocada num blogue é apresentada de forma cronológica, sendo que os artigos mais recentes são vistos em primeiro lugar e os mais antigos são disponibilizados depois.
A maioria dos bloguistas autoriza que os seus textos sejam comentados. Esta funcionalidade permite que quem acede aos blogues deixe a sua opinião ou coloque perguntas, produzindo uma interacção entre autores e leitores.Um blogue típico pode combinar as funcionalidades do texto, imagem, vídeo e links para outros blogues ou páginas Web.
Além dos blogues de conteúdos de texto, existem também blogues mais vocacionados para um determinado meio, como a fotografia (“Photolog”) ou o vídeo (“vlog”).Os blogues têm ganho cada vez mais adeptos, assumindo até, em alguns casos, uma posição de influência política relevante. Outros blogues podem-se destinar à venda de determinados produtos, de acção solidária e até de apologia a determinadas doenças psicológicas.
Um blogue tem um modo de funcionamento bastante intuitivo, sendo esta uma das razões da sua popularidade. Para ter um blogue, o utilizador apenas tem que se registar num sítio Web que forneça este serviço e escolher algumas funcionalidades básicas, como a imagem de fundo, o nome do seu blogue e as definições de privacidade, e está pronto a começar.
O passo seguinte consiste na inserção de conteúdos no blogue, que será aquilo que o utilizador quiser que conste no mesmo. O utilizador coloca o texto, imagem, som ou vídeo que quer mostrar na caixa de texto apropriada, clica no ícone de publicação e o seu blogue está actualizado.
A ordem de visualização dos assuntos num blogue é cronológica, ficando as novidades em primeiro lugar e os assuntos mais antigos no fim.
Um blogue pode ser privado ou público – quando é definido como privado, apenas as pessoas seleccionadas pelo dono do blogue têm autorização para visualizar os seus conteúdos; um blogue público é visível a todos aqueles que o desejem consultar. Além destas definições, também é possível autorizar, ou não, que outros comentem os nossos artigos, e que tipo de utilizadores o pode fazer (se apenas utilizadores registados, se autoriza comentários anónimos, etc.)
Existem bastantes entidades virtuais de criação e alojamento de blogues, muitas delas gratuitas. Regra geral, os blogues gratuitos terão menos funcionalidades que os pagos, cabendo ao utilizador a adesão a um ou outro conforme as suas necessidades.
Um facto curioso relativamente aos blogues é poderem ser um veículo de aprovação ou rejeição de um candidato a um emprego: começa a ser frequente uma entidade empregadora pesquisar o nome do candidato e ver que tipo de informações online encontra, ou seja, a forma como este se mostra no mundo virtual é tida como um reflexo do que o sujeito é no dia-a-dia.
Um blogue, dado ser considerado uma forma de divulgação de opiniões pessoais, pode ser a porta de entrada (ou saída) para uma dada empresa. Apesar de poderem ser um veículo interessante de partilha de informação e ideias, os blogues também não estão isentos de perigos, tal como outras funcionalidades da Internet.
Um utilizador informado está mais seguro, pelo que apresentamos aqui alguns dos perigos mais comuns que podem advir da utilização dos blogues:
• SPAM, phishing ou outros
Dado que um blogue é uma funcionalidade online, dependendo das suas definições de privacidade, pode ser alvo de SPAM, phishing ou outras formas de intrujar os menos atentos. Um blogue público e sem qualquer restrição de comentários por parte de terceiros é um alvo fácil para indivíduos ou grupos mal-intencionados.
• Perseguições online e offline
Dado que é uma forma de exposição pessoal, um blogue pode ser alvo de cyberbullying. Um bloguista pode verificar que algo que escreveu num artigo foi mal interpretado ou, pura e simplesmente, e sem qualquer tipo de justificação aparente, o seu blogue foi inundado de insultos, ameaças e impropérios.Por vezes, este tipo de perseguições virtuais pode passar para o mundo real, pelo que é importante não fornecer qualquer tipo de informação que facilite o contacto pessoal com o bloguista.
• Imagens
Tal como já foi referido em algumas secções de outros perigos, a colocação de imagens pessoais na Internet pode levar outros a apropriarem-se indevidamente delas. Pense bem antes de colocar as suas imagens no blogue.
• Blogues de apologia a doenças, discriminação, ódio, entre outros
Como foi referido, os temas dos blogues podem ser de natureza variada. Existem blogues de defesa a certas doenças, como a anorexia, que exprimem opiniões que podem levar os mais influenciáveis (nestes casos, crianças e adolescentes) a iniciar e/ou manter comportamentos lesivos para a sua saúde.Outros tipos de blogues perigosos são os de defesa à discriminação, de incitação ao ódio, de defesa do suicídio.
Estes devem ser reportados às entidades apropriadas (por exemplo, à Linha Alerta) e afastados dos mais jovens.
• Responsabilização pelos conteúdos
O bloguista é responsável pelos conteúdos inseridos no seu blogue. Contudo, esta responsabilização nem sempre é levada a sério, e muitos bloguers já foram os autores de situações lesivas para terceiros. Embora nem sempre seja propositado, é importante educar os utilizadores deste tipo de serviço para pensarem um pouco antes de colocarem algo no seu blogue, e quais as consequências desse acto, que podem até ser legais. Alguns conselhos para uma utilização mais segura dos blogues:
• Tipo de blogue
Ao iniciar-se no mundo dos blogues, tenha em atenção a alguns pormenores importantes: o fornecedor do serviço parece-lhe idóneo? A declaração de privacidade permite-lhe salvaguardar os seus direitos? É fornecido algum e-mail para solicitar ajuda caso necessite? Verifique também se há custos associados ao blogue: embora haja servidores que ofereçam blogues gratuitamente, outros são pagos. Evite surpresas lendo atentamente as condições de adesão. Por fim, defina que temas se irão enquadrar no seu blogue, a fim de ajudar os potenciais leitores a decidir se querem voltar a ler os seus artigos ou não.
• Navegue
Conhecer os outros blogues do servidor que pretende usar é a melhor forma de saber que funcionalidades permitem, que autores recorrem aos seus serviços e que tipos de respostas existem por parte dos leitores.
Se não gostar dos blogues que vir, considere a hipótese de aderir a outro servidor.
• Não refira o seu apelido, a sua morada ou telefone em lado algum
Este perigo é tanto mais importante quanto mais jovem for o bloguista. Há predadores online que procuram nos conteúdos dos blogues as fraquezas das suas potenciais vítimas, bem como dados que os levem a elas pessoalmente.
No caso de bloguistas maiores de idade, também é importante ter em atenção que há indivíduos que podem ficar inflamados com as opiniões apresentadas e procurar resolver esse “insulto” ao vivo. Lembre-se que basta uma referência ao tempo (“está frio aqui em Coimbra,” por exemplo) para aproximar um pouco mais alguém indesejado.
• Não forneça a sua palavra-passe a terceiros
Tal como para outras funcionalidades da Internet, deverá tratar a sua palavra-passe com todo o cuidado, para evitar que o seu blogue seja apropriado indevidamente por terceiros.
• Tenha atenção aos links que coloca
Os links que colocar no seu blogue podem fornecer informações pessoais a seu respeito. Por exemplo, se referir que é estudante e colocar um link da sua escola, será fácil a alguém mal intencionado encontrá-lo(a).
• Coloque um endereço de correio electrónico genérico
Evite moradas de e-mail que possam levar à sua identificação pessoal, como o seu nome, ou indicação do seu local de trabalho. Opte por um endereço de correio electrónico generalista que não forneça dados identificativos.
• Defina regras e fronteiras
Estas regras não precisam de ser explícitas, isto é, não precisam de estar à vista de todos. Defina o que, para si, é aceitável enquanto bloguista: ao permitir comentários por parte dos seus leitores, que tipos de comentários são mantidos e que comentários são apagados e desencorajados? Que tipo de linguagem vai usar nos seus artigos?Defina também que tipo de informação vai partilhar. Um bloguista é o autor e proprietário dos conteúdos do blogue e, como tal, apenas deve escrever aquilo com que se sente confortável.
Um dado importante a reter é que, caso defina o seu blogue como público, este poderá ser visto por um variado público, e a informação poderá chegar a quem não deseja, portanto, tenha em atenção ao que escreve.Os menores devem definir os seus blogues como privados, de modo a serem apenas acedidos por pessoas autorizadas.
O educador deve aceder ao blogue com alguma frequência e certificar-se que não há conteúdos inapropriados, ofensivos ou perigosos para o jovem.
• Imagens pessoais
Colocar imagens pessoais num blogue pode ser perigoso, pois podem permitir identificar o bloguista e os locais habituais que frequenta. Esta regra aplica-se tanto à imagem no perfil que representa o bloguista (“avatar”) como às que são colocadas nos artigos.As crianças e adolescentes bloguistas não devem colocar quaisquer tipo de imagens pessoais na Internet, para evitar a perseguição por parte de predadores online.
Se, ainda assim, o utilizador desejar colocar imagens pessoais no seu blogue e estas focarem terceiros, deverá pedir a autorização deles antes de o fazer.
• Tenha planos para o caso de as coisas correrem mal
Se, apesar de todos os cuidados, houver alguém a enviar ameaças para o seu blogue, tenha à mão um plano de acção: o que pode fazer? Quem pode contactar? Registe todos os conteúdos relevantes, tais como os artigos mencionados, o autor das ameaças e as horas das ameaças, e aja de forma a proteger-se.
Quaisquer que sejam os seus planos, envolva sempre terceiros neste processo: se achar que a sua vida está a ser prejudicada ou se sente desconfortável com o que se está a passar com o seu blogue, fale com amigos, com as autoridades apropriadas ou com outros bloguistas, que podem partilhar consigo sugestões ou experiências passadas.
• Moderadores para os menores de idade
Se o autor do blogue for um menor, cabe ao educador o papel de moderador. Esteja atento ao que o seu educando escreve no blogue, como o faz e que tipos de conteúdos coloca. Envolva-se nas actividades online dele e ajude-o a tomar decisões conscientes e educadas, de modo a não se colocar em risco ou provocar desentendimentos com terceiros.
b. Telemóveis
Com o advento das telecomunicações sem fios, os telemóveis tornaram-se num equipamento essencial no dia-a-dia. A chegada da Terceira Geração de telemóveis aumentou o número de serviços possibilitando, por exemplo, o registo de imagens e vídeos ou o upload de músicas, jogos ou outros conteúdos através da ligação à Internet.
Contudo, à semelhança de qualquer nova tecnologia também temos que nos confrontar com inconvenientes e perigos. Assim, temos que conhecer bem as funcionalidades dos telemóveis de Terceira Geração, para assim nos podermos proteger de utilizações abusivas e desfrutar de todas as suas vantagens. Exemplos de funcionalidades:
• Chamadas de vídeo
As chamadas de vídeo, à semelhança das videoconferências, permitem ao emissor e ao receptor comunicar face-a-face em tempo quase real.
• Bluetooth
O Bluetooth é um sistema de captação de sinal wireless (sem fios) para dispositivos periféricos (por exemplo, impressoras ou ratos). Um telemóvel de Terceira Geração também pode vir equipado com tecnologia Bluetooth, permitindo a transferência de dados entre equipamentos activados para tal.
Com a tecnologia Bluetooth é possível, por exemplo, enviar fotografias ou mensagens de um telemóvel para outro, sem custos, desde que ambos estejam ao alcance da rede um do outro.
• Acesso à Internet
Uma das novidades dos telemóveis de Terceira Geração é poderem (quando equipados para tal) aceder à Internet. Tal como um computador, um telemóvel poderá aceder ao e-mail, aos chats e a outros sítios da Internet.O acesso à Internet permite, por exemplo, carregar/descarregar as nossas imagens do telemóvel directamente para um blogue.
Da mesma forma, também podemos descarregar ficheiros, como música ou fundos de ecrã.Contudo, à utilização do telemóvel podem estar associados riscos. Por telemóvel pode receber vírus ou ser mais um meio de cyberbullying. Um telemóvel, tal como os computadores, também é vulnerável a certos perigos, como os do phishing, SPAM, roubo de identidade e cyberbullying, pelo que algumas das regras que se aplicam para os primeiros aplicam-se aqui também.
• Câmaras fotográficas
A câmara fotográfica não constitui, por si, um perigo, mas a utilização por parte de indivíduos menos bem intencionados já o pode ser.
Se alguém tirar uma fotografia a uma pessoa sem a sua autorização (por exemplo, nuns balneários) e a colocar na Internet, isto constitui um acto de cyberbullying.
• Cyberbullying
O cyberbullying aplica-se aos telemóveis também, na medida em que é também possível receber uma mensagen (SMS), imagem (MMS), além de chamadas, cujo propósito seja o de intimidar, incomodar e/ou ameaçar, entre outros.
• SPAM
Embora não seja, por si só, um perigo, o SPAM (mensagens de texto ou outras contendo informação/publicidade não solicitada) pode ser extremamente incomodativo, na medida em que podemos receber inúmeros SMS que não nos interessam, a diversas horas do dia.Contudo, tenha em atenção que o SPAM também pode conter phishing, pelo que deverá tratar estas mensagens com cuidado e reserva.
• Bluetooth
O Bluetooth (saiba o que é em “Como funciona?” desta secção) pode, se o utilizador não for cuidadoso, ser um meio de invasão da privacidade. Se deixar o Bluetooth ligado, é possível a terceiros aceder sem autorização às informações do seu telemóvel. Para evitar que isto aconteça, desligue esta funcionalidade depois de efectuar a transferência de dados.
• Vírus
Embora seja ainda pouco comum receber vírus no telemóvel, este perigo existe e terá tendência, a par das outras tecnologias da comunicação, a crescer com o tempo. Hoje em dia, é possível alguém mal intencionado apagar remotamente dados de um telemóvel, desde que possua alguns dados a respeito do mesmo (nº de identificação, por exemplo).
Os vírus já se propagam nos computadores de bolso (“palmtops”) e nos PDAs, pelo que é recomendável que tenha algum cuidado a transferir dados com esses equipamentos.
Algumas regras básicas que pode seguir para ter o seu telemóvel em segurança:
• Evite dar o seu contacto telefónico a desconhecidos
O seu número de telemóvel constitui um contacto directo consigo. Como tal, trate essa informação com o mesmo cuidado com que faria para a sua morada ou outros dados pessoais.Há empresas que recolhem os dados pessoais dos clientes e as vendem a terceiros, podendo isso constituir um veículo para SPAM.
Certifique-se que as empresas para as quais fornece os seus dados não tem essa política, lendo cuidadosamente as suas políticas de privacidade.
Da mesma forma, evite veicular o seu número de telemóvel através da Internet, pois pode ser interceptada por indivíduos menos bem intencionados e usada para fins ilícitos.
• Não responda a mensagens cujo remetente é desconhecido
Se não sabe de quem vem a mensagem e o seu conteúdo é desconfortável, não responda. Muitoscyberbullies e spammers desistem ao fim de algum tempo quando não obtêm resposta.Se a mensagem for ameaçadora, reporte-a à polícia, anotando o remetente, a hora do envio e o seu conteúdo.
• Evite atender chamadas não identificadas
Da mesma forma que é imprudente responder a mensagens de números desconhecidos, as chamadas de número oculto também podem vir de entidades menos idóneas. Se quem está a ligar for alguém em quem confie, irá certamente deixar mensagem.Esta regra é muito importante quando o telemóvel é de um adolescente ou criança, na medida em que estes são mais susceptíveis de ser aliciados para esquemas de publicidade enganosa e, no pior dos casos, sedução por parte de pedófilos.
• Telemóveis nas mãos dos jovens
O telemóvel tornou-se uma ferramenta essencial no dia-a-dia dos portugueses. Tendo-se tornado, um pouco por todo o lado, um objecto comum, também foi largamente adoptado pelos mais novos.Estima-se que cerca de 80% dos jovens da Europa sejam proprietários de telemóveis. Como tal, cabe aos pais e educadores certificarem-se que algumas regras de segurança são cumpridas, para evitar colocá-los em riscos desnecessários.Além das regras acima apresentadas, que devem ser cumpridas por todos, enumeramos aqui outras regras, dirigidas aos mais novos:
• Os SMS são o passo seguinte depois dos chats
É preciso recordar que os chats podem ser usados por indivíduos mal intencionados. Um pedófilo que esteja a tentar seduzir uma criança tentará obter o seu contacto telefónico, para enviar SMS e estar “presente” mesmo quando ela estiver longe da Internet. Esta é, a par com o envio de correio electrónico, uma das técnicas de sedução mais utilizadas pelos molestadores.
• Não ter o telemóvel sempre à vista de todos
É importante não tornar o jovem um alvo preferencial de furtos e/ou roubos. Ensinar aos mais novos a importância da discrição quando se usa um telemóvel em locais públicos é o primeiro passo para evitar alguns problemas.
• Não andar e mandar mensagens ao mesmo tempo
Embora pareça uma tarefa fácil, estar atento ao caminho e escrever mensagens de texto pode revelar-se perigoso, tal como demonstram os acidentes com jovens ao atravessar a rua.
• Tarifário e registo de chamadas
É importante o jovem saber qual o tarifário mais adequado ao seu uso de telemóvel e quanto gasta em média, para evitar fazer despesas excessivas. Uma regra de segurança importante é manter sempre o telemóvel com dinheiro suficiente para poder efectuar uma chamada, pois nem sempre uma situação exige o 112, mas pode pedir a ajuda dos pais (uma boleia de madrugada, por exemplo).
• Comunicar é importante
Por último, é de sublinhar que a comunicação entre os jovens e os seus encarregados de educação é um factor crucial para evitar situações de ocultação de informação – um adolescente deverá saber que pode contar com o educador caso se veja numa situação incómoda, e que juntos tentarão chegar a uma solução
c. Vírus
Um vírus de computador é um programa informático que tem como propósito infectar o computador, fazendo com que o seu sistema operativo fique corrompido.
O vírus ataca agregando-se a um determinado programa já instalado no computador, de forma a que, quando este arranca, o vírus arranca com ele, propagando uma infecção. Este fenómeno ocorre, normalmente, sem o conhecimento do utilizador. Ao infectar o sistema operativo, um vírus poderá replicar-se a si mesmo e tentar infectar outros computadores, através de diversos meios.
Um vírus tanto pode ser um inofensivo programa que pouco mais faz que incomodar ligeiramente, como pode ir ao extremo de destruir ficheiros e tornar um computador inoperável. Contudo, uma característica comum a todos os vírus é a velocidade com que se propagam, contaminando outros ficheiros e computadores ligados à Internet que se revelem mais vulneráveis. Uma das formas mais comuns de transmissão de vírus é através do e-mail.
Há programas virais que se propagam de máquina em máquina através do uso das moradas de correio electrónico que figuram na lista do utilizador infectado.
Outro método usado é pelo envio de uma mensagem de correio electrónico que, por exemplo, prometa prémios caso o cibernauta descarregue o ficheiro que se encontra nessa mensagem.Outras formas de infecção podem incluir o download acidental de programas maliciosos que se encontrem “escondidos” dentro de outros programas, ou clicando em determinadas áreas de certos sítios de Internet menos bem intencionados.
A segunda maior causa de infecção deve-se ao facto de o utilizador não manter o seu sistema operativo actualizado, com a instalação dos “patches” (“remendos”) que o fabricante vai disponibilizando à medida que vai detectando falhas.
Apresentamos de seguida algumas técnicas de “auto-preservação” dos vírus:
• Ocultação nas pastas do sistema
Dado que uma grande parte dos utilizadores de computadores não possui conhecimentos especializados em informática, os vírus implantam-se no sistema operativo, a fim de evitar que o utilizador comum tente removê-los. Esta técnica acaba por ser dissuasora, porque o utilizador médio terá receio de remover ficheiros do sistema, corrompendo o normal funcionamento do seu sistema.
• Encriptação
Os vírus “escondem-se” encriptando os seus próprios dados: assim, o seu código será mais dificilmente detectado pelos antivírus e será mais difícil a sua remoção, embora cada vez mais os antivírus estejam melhor preparados para esta técnica. O propósito desta técnica é manter a infecção o maior tempo possível no computador.
• Tentativas de desactivar o antivírus
Um vírus de computador está programado para se esconder da melhor forma possível, para evitar a sua detecção e remoção.Uma infecção por vírus pode trazer sérias consequências para o proprietário do material infectado, pois corrompe ficheiros, podendo até inutilizá-los, torna o sistema operativo muito mais lento e, em ocasiões, pode até usurpar os dados pessoais do utilizador.
Para saber mais acerca dos malefícios dos vírus, consulte as secções correio electrónico, Peer-to- Peer e phishing.
• Tenha o antivírus actualizado
Embora não seja infalível, um antivírus ajuda-o evitar que muitos vírus infectem o seu computador.
• Não abra ficheiros de origem suspeita
Os ficheiros enviados por correio electrónico, mesmo de origem conhecida, podem conter material malicioso. Corra-os primeiro com o antivírus. Se forem de origem desconhecida ou desconfiar de phishing, não abra esses ficheiros.
• Tenha o seu sistema operativo actualizado
O seu fornecedor de sistema operativo actualizará, de forma gratuita, no seu sítio de Internet, os chamados “patches” (“remendos”) para corrigir eventuais fragilidades que possam facilitar a entrada de programas maliciosos. Tenha sempre o seu computador actualizado.
• Tenha a firewall sempre activa
Uma firewall é uma protecção adicional contra a entrada de programas indesejados no seu computador, pelo que a deverá ter sempre activa e actualizada.
d. Redes Sociais Virtuais
Enquanto seres sociais, os seres humanos procuram constantemente interagir com outros, nas mais diversas ocasiões. Esta realidade também se aplica ao mundo da Internet, tanto mais que esta permite que as pessoas comuniquem umas com as outras de qualquer parte do mundo.
Uma rede social virtual é, portanto, um reflexo dessa necessidade de comunicar, aplicado às redes Web. É deste modo que o sujeito se apresenta aos restantes internautas, quer seja através de páginas pessoais ou através de blogues, mostrando-se ao mundo dos mais diversos modos: por fotografias, pela escrita, por vídeos.
O objectivo de uma rede social virtual é permitir ao utilizador expressar-se de um modo pessoal e contactar com outros indivíduos que partilhem interesses semelhantes. Assim, os sítios Web destinados à interacção social virtual estão especificamente desenhados para os utilizadores partilharem informações acerca de si (tais como a idade, data de nascimento, os filmes e livros favoritos, opiniões, entre outros) e convidam, na sua grande maioria, ao envolvimento de terceiros, através da possibilidade de comentar os diversos elementos colocados nessa página pessoal.
Embora os blogues também sejam uma expressão das redes sociais virtuais, optámos por remetê-los para uma secção própria, focando-nos aqui apenas nas páginas de perfil pessoal que, um pouco por todo o mundo, os utilizadores escolhem criar de para se apresentarem aos outros internautas.
Para poder aceder às funcionalidades de uma rede social virtual, o utilizador apenas tem que se inscrever num sítio Web que ofereça esse serviço. A maioria (e os mais populares) dos sítios fornece este serviço de forma gratuita.São pedidos dados pessoais no acto de inscrição, alguns dos quais serão visíveis aos outros utilizadores. Os dados partilhados são vistos como uma forma de apresentação online, permitindo aos interessados procurar afinidades com aquele utilizador e, eventualmente, solicitar que esse figure na rua “rede de amigos”.
Dado que o propósito de uma rede social virtual é fomentar a interacção entre os vários utilizadores que também acedem a essa rede, cada página pessoal é regida pelo princípio dos “amigos em rede,” ou seja, espera-se que cada utilizador recém-inscrito adicione como seus amigos online todas as pessoas inscritas que já conhece no mundo real, ficando assim ligado aos amigos desse amigo de forma indirecta.
Esses amigos, por sua vez, ao aceder à página pessoal do utilizador que já conhecem, verão o recém-inscrito e poderão fazer-lhe um pedido de adição que, caso seja aceite, fará com que essa pessoa passe a ser também “amigo” de quem fez o pedido.
O valor da rede social virtual de cada utilizador está exponencialmente ligado ao número de pessoas que se encontram nessa rede. Como se pode verificar, a designação de “amigo” nas redes sociais é usada de forma bastante alargada, pois basta que um utilizador aceite um pedido de amizade (“friend request”) de outro indivíduo para que este figure na sua “lista de amigos”.
A lista de amigos virtuais de uma pessoa é considerada, por muitos, um espelho da sua popularidade online. Quanto mais amigos figurarem nessa lista, mais popular será considerado o utilizador, um factor tanto mais importante quanto mais jovem for.
Uma das actividades mais praticadas pelos internautas nas redes sociais virtuais é navegar pelos perfis à procura de pessoas com um determinado perfil para lhes enviar pedidos de amizade e, assim, estabelecer algum tipo de contacto com elas.
As páginas de redes sociais oferecem também, geralmente, uma série de outras funcionalidades que facilitam a comunicação com os demais: o utilizador pode colocar músicas no seu perfil que são ouvidas por aqueles que acederem à sua página, escrever artigos na secção do seu blogue, colocar fotografias na sua galeria, enviar e receber mensagens privadas, tudo em nome da interacção social virtual.
Além da sua página pessoal, o internauta é convidado a navegar pelos perfis dos outros utilizadores e comentar os conteúdos colocados nos mesmos, estabelecendo assim uma comunicação com eles.As regras de etiqueta do mundo real também se aplicam no mundo virtual, e é esperado que haja reciprocidade de comentários.
Os meios de promoção de celebridades ou aspirantes a tais não são alheios ao mundo das redes sociais virtuais, sendo frequente os artistas dos mais diversos ramos procurarem mostrar-se recorrendo a estas redes. Os fornecedores das mesmas, conhecendo as potencialidades deste tipo de promoção, fornecem, muitas vezes, páginas de perfil próprias para este tipo de clientes.
No caso de celebridades francamente notórias, é frequente as páginas serem geridas por indivíduos contratados para tal.
As redes sociais virtuais são uma forma bastante popular de estabelecer contacto com outros indivíduos que, caso contrário, o utilizador poderia nunca vir a conhecer. Contudo, como qualquer serviço fornecido através da Internet, apresenta variados perigos, que vamos referir de seguida.
• Dados pessoais na página de perfil
Dado que o objectivo é apresentar-nos aos demais, uma página de perfil terá, necessariamente, dados pessoais acerca do seu criador. É natural referirmos os nossos filmes favoritos, os livros que mais nos marcaram, até o nosso desporto favorito. No fundo, colocamos todas as informações que consideramos relevantes, para assim podermos encontrar outros utilizadores com gostos semelhantes.
Contudo, há dados que podem representar um perigo se forem partilhados, em especial se o utilizador for um menor. Referir a cidade onde vive ou a escola que frequenta é abrir as portas aos predadores online, que procuram activamente formas de contactar pessoalmente as suas potenciais vítimas.
Este perigo não se aplica somente aos mais novos: lembre-se que, por exemplo, referir os seus rendimentos anuais é convidar sujeitos mal-intencionados a tentar explorá-lo. Se, além dos rendimentos, referir também a sua localidade, o trabalho destes criminosos está altamente facilitado.
• Apropriação de identidade
Dada a popularidade das redes sociais virtuais, estas tornaram-se também um local onde os criminosos virtuais tentam enganar os utilizadores menos atentos. Uma forma de o conseguir é entrando de forma ilícita no perfil dos utilizadores dessas redes e, através destas, enviar mensagens aos amigos da lista da vítima com mensagens de publicidade, phishing, SPAM e outras comunicações não solicitadas.
Muitas vezes, os legítimos proprietários das páginas pessoais não se dão conta deste facto, podendo ser depois alvo de manifestações de desagrado por parte de quem recebeu as mensagens.
Além dos propósitos publicitários e/ou de recolha ilegítima de dados, também há a apropriação que apenas pretende incomodar o utilizador: um método recorrente é o de enviar mensagens na forma de boletins (vistos por todos os amigos na lista dessa pessoa) com frases obscenas ou convites explícitos para as mais diversas actividades. Este fenómeno pode ser visto como uma forma de cyberbullying.
• Falsas identidades
Tendo em conta a facilidade com que se pode criar uma página pessoal nos sítios de redes sociais virtuais, um utilizador mal-intencionado também pode criar uma página com dados falsos para atrair um determinado tipo de pessoas e as enganar, importunar ou explorar. Um exemplo disso são os molestadores de crianças, que criam páginas de perfil fazendo-se passar por jovens com determinados interesses, a fim de se aproximarem de uma criança vulnerável.
• Imagens, opiniões e outros.
É muito fácil um utilizador perder o controlo dos dados que coloca na sua página pessoal: assim que um dado fica online, muito dificilmente desaparecerá, mesmo se depois for apagado. É muito fácil, por exemplo, alguém copiar as imagens colocadas num perfil e divulgá-las por outros, distorcê-las e até inseri-las noutras situações, descontextualizando-as completamente.
Uma opinião manifestada de determinada forma numa página pessoal pode inflamar os ânimos de outro utilizador e, assim, gerar uma onda de insultos. Reportando-nos novamente às imagens, as fotografias de conteúdo provocante também podem suscitar reacções indesejadas e/ou perseguições online e na vida real.
Por outro lado, já é frequente alguns empregadores pesquisarem as informações colocadas online por parte dos candidatos a determinados empregos, a fim de verificar se o perfil destas se adequa ao que a empresa pretende. Da mesma forma, também são conhecidos os casos de funcionários que são despedidos por manifestarem determinadas opiniões acerca dos seus empregadores nas suas páginas de rede social ou blogues.
• Cyberbullying
Embora já nos tenhamos referido a este factor nos outros pontos desta secção, é importante sublinhar a sua existência. O cyberbullying não é alheio às redes sociais virtuais, dado que é precisamente nestas redes que os utilizadores se tendem a expor mais.
Alguns sítios de redes sociais dão aos utilizadores a possibilidade de classificar cada perfil numa dada escala (por exemplo, de “morno” a “quente!”). Embora possa parecer inócua, esta funcionalidade pode fomentar a discriminação dos utilizadores com base nas suas características, como as raciais, de orientação sexual ou aparência física. Incentivar outros a dar uma classificação negativa e enviar comentários de ataque à dignidade do utilizador são formas de cyberbullying.
• Ausência de controlo efectivo de idade
Embora os sítios de redes sociais virtuais definam uma idade mínima permitida para se ter uma página pessoal, nada impede um jovem com idade inferior ao permitido de se inscrever na mesma. A ausência de métodos de controlo eficazes faz com que um jovem de reduzida idade possa ser exposto a conteúdos inapropriados ou, de modo ainda mais preocupante, ser abordado por pessoas que, sabendo ou não a sua idade real, o possam lesar de alguma forma.
• (Quase) ausência de moderação
Embora tenha pessoas especializadas encarregues de monitorizar os conteúdos das páginas pessoais, os sítios Web das redes sociais virtuais possuem demasiados utilizadores para o número de moderadores existente, facilitando assim a inserção e manutenção de conteúdos que vão contra as regras de funcionamento dos sítios. É esperado que os utilizadores se monitorizem uns aos outros, reportando aos moderadores a existência de conteúdos inapropriados nos perfis visitados.
Por outro lado, mesmo quando há reporte de conteúdos inapropriados, e os mesmos são retirados, é complicado vigiar esse perfil e ver se estes são novamente colocados online. Quando uma conta é cancelada, torna-se igualmente complicado barrar o acesso desse utilizador a um sítio Web gratuito – nada o impede, portanto, de abrir nova conta e inserir dados diferentes, usufruindo impunemente da sua nova conta.
Dada a popularidade das redes sociais virtuais, torna-se de extrema importância que o utilizador conheça as formas de se proteger contra possíveis ameaças.
• Não forneça dados pessoais
Nunca coloque informação que possa levar alguém a encontrá-lo(a). Dados sobre o local onde reside, trabalha, números de telefone, devem ser completamente omitidos. Esta regra é tanto mais importante quanto mais jovem for o utilizador: informe os seus educandos acerca dos perigos de colocar informação pessoal online e explique-lhes porque nunca deve escrever algo que possa levar alguém a identificá-lo e encontrá-lo.
• Não aceite pedidos de amizade se o conteúdo da página o deixar desconfortável
Se receber um pedido de amizade na sua página pessoal, veja sempre a página dessa pessoa. Leia o que essa pessoa escreve, veja as suas fotografias e leia os comentários deixados por outros utilizadores. Se houver alguma coisa que o deixe desconfortável, recuse adicionar essa pessoa à sua lista. Um pedido é isso mesmo, e cabe a quem o recebe decidir se o quer aceitar ou não.
Lembre-se que, em caso de dúvida, o melhor é recusar um pedido. Aceitar figurar como “amigo(a)” de outro utilizador é uma forma implícita de mostrar concordância com os seus ideais e pensamentos. Se um perfil contiver dados que vão contra a sua forma de pensar, quer ser associado(a) ao autor dos mesmos?
• Não responda a comentários ou conteúdos ofensivos
Se alguém colocar um comentário ofensivo no seu perfil, opte por apagar esse comentário e a pessoa que o fez da sua lista de amigos. Certifique-se, no entanto, que a mensagem não adveio de uma apropriação indevida de identidade, caso contrário, estará a eliminar alguém inocente.
Caso o comentário ou conteúdo enviado vier legitimamente desse utilizador e o mesmo for contra as regras do sítio Web, reporte-o aos moderadores.
• Os dados não são privados
A regra de ouro é: tudo o que for colocado na Internet deixa de ser privado. Mesmo que o seu perfil esteja definido como privado, nada impede a quem tenha acesso autorizado ao mesmo de copiar os seus conteúdos e enviá-los a terceiros. Se pensar em colocar algo na sua página pessoal que o deixe com dúvidas, opte por não o colocar de todo.
e. Chats e IMs
• O que é um chat?
Um chat (abreviatura de “chatroom”, ou “sala de conversação”, em português) é um local online destinado a juntar várias pessoas para conversarem. Este local pode ser de índole generalista, ou pode destinar-se à discussão de um tema em particular (por exemplo, um chat sobre ecologia).
Os chatrooms permitem que várias pessoas troquem opiniões por escrito em simultâneo, em tempo real. Quando um utilizador escreve algo no chatroom, as suas palavras ficam disponíveis no painel para todos lerem, dando assim oportunidade aos restantes elementos presentes de responder da mesma forma.
• O que é um IM?
Um IM (ou “Instant Messaging”, ou “mensagens instantâneas”, em português) é uma forma fácil de manter contacto com alguém sem ter que esperar por um e-mail. Alguns exemplos de IMs são o MSN Messenger, o Google Talk, o Yahoo! Messenger e o Skype, sendo que este último privilegia a utilização da voz como meio de comunicação.
Os IMs são muito utilizados para manter contactos lúdicos e informais, sendo também uma plataforma comum para a troca de informação por funcionários de empresas, enquanto ferramenta de trabalho. Para tal, basta que as pessoas envolvidas se encontrem online.
Este método de conversação via Internet é cada vez mais utilizada por jovens para conversar com os seus pares ou conhecer gente nova. Dadas as suas características (ser uma forma de contacto que não decorre frente-a-frente), muitos jovens sentem-se protegidos e, confiando em desconhecidos, podem discutir assuntos ou partilhar informação com mais à-vontade do que se fosse “ao vivo”.
• Como funciona um Chat?
Cada chat tem o seu conjunto de regras particulares, as quais se espera que sejam respeitadas (por exemplo, não ser permitido falar de música nos tópicos de ecologia). Para assegurar que tal acontece, alguns chats têm a presença de um moderador, que é uma pessoa responsável pelas actividades/temas/utilizadores que se encontram nesse local cibernético.
Cabe ao moderador manter o bom funcionamento da “sala de conversa”, podendo expulsar aqueles que considere estarem a agir de modo impróprio. É ao moderador que deve reportar alguma ocorrência que sinta ser incorrecta. Um dado importante a reter é que, apesar de, nestes chats, as conversas serem públicas, há também a possibilidade de se conversar em privado (“private chats”) com terceiros. Estas conversas já não são moderadas e, consequentemente, podem apresentar alguns perigos, sobretudo para os cibernautas mais jovens (por exemplo, um menor pode, inadvertidamente, conversar com um pedófilo).
• Como funciona um IM?
O sistema de mensagens instantâneas junta as funcionalidades do chat, dos telefones e do e-mail e permite a troca de informação e dados de forma quase imediata, a todos os utilizadores na lista de amigos desse utilizador que se encontrem online.
Para tal, basta que escrevamos a mensagem, cliquemos em “enviar” e a mensagem é recebida quase instantaneamente pelo destinatário, onde quer que se encontre. É possível trocar mensagens instantâneas por computador, telemóvel ou por outro meio que possua ligação à Internet. Um telemóvel pode receber uma mensagem instantânea vinda de um computador e vice-versa.
Há programas de IM que permitem ao cibernauta comunicar além da forma escrita, recorrendo à voz, ao vídeo ou às imagens, desde que possua as ferramentas necessárias (um microfone, ou uma webcam, por exemplo).
Os chats e os IMs podem ser locais perigosos para crianças e jovens, dado nunca termos a certeza de quem é o cibernauta que se encontra do outro lado.
Os chatrooms são um local privilegiado para os pedófilos angariarem crianças desprevenidas, pelo que é importante preparar e educar os mais novos acerca dos potenciais perigos deste meio.
Outro fenómeno ao qual devemos estar atentos é o do cyberbullying, que consiste em ameaçar, insultar ou denegrir uma pessoa através das mais variadas técnicas.
Um chat ou um IM pode ser o local escolhido por certos indivíduos para cometerem alguns crimes, tais como o roubo de identidade e fraude.
Algumas sugestões para uma utilização segura dos chats e IMs.
• Tenha atenção aos temas explorados num chatroom
Os assuntos discutidos num chat dizem muito acerca dos seus utilizadores. Se não se sentir confortável com os temas abordados, o mais certo é também se sentir desconfortável com as pessoas que lá se encontram. Se for esse o caso, opte por sair do chat e explique ao seu filho que o deve fazer caso o mesmo lhe suceda.
• Escolha um nome de utilizador (username) que não revele informação pessoal e incentive o seu filho a fazer o mesmo
Ter um nome de utilizador que indique o seu sexo, idade, ocupação ou local de residência é um chamariz para aqueles que procuram os chats com intenções que podem não ser do seu agrado.Certifique-se também que os seus filhos não divulgam este tipo de informação no seu username.
• Evite preencher o campo dos dados no perfil
Alguns serviços de mensagens instantâneas e chats encorajam o cibernauta a colocar um “perfil” com informação variada, tal como idade, sexo, ocupação ou interesses de tempos-livres.
Embora estes dados permitam ao utilizador conhecer outras pessoas com interesses semelhantes, podem também torná-lo vulnerável a certos ataques.
Dado que estas informações podem ser transferidas pela empresa de IM para um directório, é conveniente que aconselhe os seus filhos a não preencher esse campo, por torná-los mais vulneráveis a predadores.
• Não divulgue informação privada a desconhecidos nem deixe os seus filhos fazê-lo
Tenha sempre em mente que, por mais que julgue conhecer uma pessoa com quem falou online, essa pessoa não deixa de ser, essencialmente, um estranho. Como tal, use o bom-senso e não divulgue informação pessoal ou envie fotografias. Lembre-se que esta informação pode ser reenviada para fins com os quais não concorde.
As crianças e jovens que utilizam a Internet, por serem mais ingénuas, são essencialmente um alvo fácil para certos tipos de pessoas. Tenha em mente que este é um meio usado por molestadores de crianças para as seduzir, e o primeiro passo é aliciá-las a fornecer dados privados, vulnerabilizandoas.
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